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"And no one will keep that light from shining". Civil Religion after September 11 in Speeches of George W. Bush. Nicole Janz, Lit-Verlag, 2010
The background of this book is the common perception that the former American President, George W. Bush, a born-again Christian, used overly religious language. This book shows through a detailed analysis of Bush’s speeches that this is a misinterpretation. His references to God and the idea that America must fulfil the work of God on earth were not signs of his personal evangelical belief system. Rather, they can be explained through American civil religion. This concept, introduced by sociologist Robert Bellah in 1967, explains the existence of a public religious dimension in the political sphere of the U.S. It is expressed through presidential speeches, which reflect a set of beliefs and myths about America that include references to God and divine symbols; but such references must be seen independently from religion.
The main findings are: (1) Bush used the rhetoric of civil religion exactly in the way Bellah has described the concept. Evangelical references, however, were extremely seldom. (2) In that, Bush followed his predecessors who have used similar rhetoric - independently from their own religions. (3) Bush used civil religion to console and unite the Americans after 9/11. This book fundamentally contradicts the prevalent assessments about George W. Bush in the current European discourse.
Menschenrechte – Globale Dimensionen eines universellen Anspruchs Nicole Janz/Thomas Risse (ed.)
Nomos Verlag, Baden-Baden, 2007.
188pp., ISBN 3-8329-2279-2
Sind Menschenrechte eine rein westliche Idee? Gibt es Religionen oder Kulturen, die mit den modernen Menschenrechten nicht vereinbar sind? Die Diskussion um die universelle Gültigkeit der Menschenrechte gehört zu den ältesten Kontroversen der Menschenrechtspolitik. Tatsache ist, dass viele Faktoren zu einer guten oder schlechten Menschenrechtssituation in verschiedenen Regionen der Erde führen können. Dieses Buch hinterfragt das wohl umstrittenste Argument: die Kultur.
In ihren Beiträgen beleuchten Experten aus unterschiedlichen Disziplinen, was der „Faktor Kultur“ erklären kann – und wo seine Grenzen liegen. Sie zeigen, wie kulturelle und kulturrelativistische Argumente in aktuellen Debatten eingesetzt werden, und wie Vorurteile, Fehldeutungen und Missverständnisse dazu führen, dass interkulturelle Dialoge in der Praxis oft zum Scheitern verurteilt sind. Der schlaglichtartige Blick auf den Islam im Nahen Osten, den Hinduismus in Indien, China und Konfuzianismus, auf Afrika südlich der Sahara, die Europäische Union, sowie Osteuropa und Lateinamerika beschreibt die globalen Dimensionen des universellen Anspruchs der Menschenrechte.
